鹽城，隸屬於江蘇省，地處中國東部沿海中部，江蘇省中東部，位於長江三角洲北翼。鹽城是江蘇省麵積最大的地級市，市域麵積1.7萬平方公裏，常住人口721.06萬人；其中市轄區麵積4921平方公裏，常住人口240萬人。

鹽城東臨黃海，南與南通接壤，西南與揚州、泰州為鄰，西北與淮安相連，北隔灌河和連雲港市相望。全市地勢平坦，河渠縱橫，物產富饒，素有“魚米之鄉”的美稱。鹽城是江蘇沿海地區新興的工商業城市，也是長江三角洲重要的區域性中心城市。

鹽城擁有江蘇省最長的海岸線、最大的沿海灘塗、最廣的海域麵積，同時也是丹頂鶴的家園、麋鹿的故鄉，在沿海灘塗上建有麋鹿和丹頂鶴兩個國家級自然保護區，被譽為“東方濕地之都，仙鶴神鹿世界”。

鹽城大多數人口是曆朝江南移民後裔，因而民俗文化屬於傳統的江南文化範疇。鹽城也是淮劇主要的發源地。